家國傷痕 成就庫姆創WhatsApp
(圖片取自網路)
即時通訊軟體WhatsApp被臉書以天價買下,眾人也開始想一窺向來低調的創辦人身分。創辦人之一的庫姆(Jan Koum)是烏克蘭裔,幼時在烏克蘭的生活,便成了他打造江山的雛形。
不像Google和臉書等科技公司力求蒐集使用者資料,WhatsApp從來不存取用戶個資,像是姓名、性別或是年齡,WhatsApp投資人高茨(Jim Goetz)曾說,這和庫姆在有秘密警察的國家成長有關,「他的孩童時期讓他懂得通訊沒有被監聽的珍貴」。
雜誌網站報導,庫姆在烏克蘭出生,小時家中甚至沒有電力或熱水,父母也因怕監聽而鮮少使用電話。16歲時,庫姆與母親因受不了烏克蘭的政治動盪而搬到加州,父親卻因故到不了美國,一家人從此分隔兩地。
庫姆來到美國後,與母親分別靠著打掃雜貨店和當保母維生,到了18歲,他靠著自學學會電腦,還加入駭客組織,1998年加入雅虎後輟學。
庫姆父親1997年在烏克蘭過世,母親也在2000年不敵癌症病魔,還好有當時主管艾克頓(Brian Acton)鼓勵,讓他渡過這段低潮,兩人也一起看盡公司起落,最後決定離開。
成立WhatsApp前,兩人還曾去臉書求職,不過都被拒絕,艾克頓也打趣說道:「我和庫姆都是臉書退貨俱樂部的一員。」
庫姆與艾克頓在2009年成立WhatsApp,據報導,庫姆是從問候語「What's up」想到命名程式為WhatsApp。5年後的今天,臉書以120億美元股票、40億美元現金和30億美元限制型股票在內等條件,收購WhatsApp。
雖然企業在美國壯大,庫姆依舊心繫祖國,近日烏克蘭流血衝突不斷,他上個月也在推特上寫道:「為烏克蘭和平與危機化解祈禱。」
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