百年老店夏普為什麼栽得這麼慘

(圖/取自網路)

日本，東京——平板電視十多年前開始取代全世界起居室里四四方方像盒子一樣的模擬電視時，沒幾家公司在這種新技術身上投下的賭注像日本的夏普一樣大。這家製造商已經有一個世紀的歷史，第一次世界大戰之前靠生產皮帶扣和自動鉛筆起家，曾經不顧商界正統，在競爭對手紛紛前往成本更低廉的國家尋求外包服務的時候，在日本本土新建了一家先進的顯示器工廠。

這場賭博帶來了回報——雖然好景不長。日本製造、用這家工廠的名字命名的龜山電視機成了熱銷貨，夏普當年從中大賺了一筆。曾經在夏普效力過33年的工程師中田敬彥（Yukihiko Nakata）說：“那個時候，我們是贏家。”這樣的日子已經到頭了。夏普現在深陷虧損，未來也疑云密布。

夏普給自己找了個救兵，也就是台灣公司富士康。後者為蘋果和其他公司製造設備，向夏普提供了55億美元的救命錢。但據一位了解雙方會談的知情人士透露，夏普上週卻出人意料地告訴這個救兵，自己背著近30億美元的潛在債務。富士康現在還在審查這個突然披露的信息，目前還不清楚這家台灣的公司會不會繼續完成這筆收購交易。

夏普的困境是因為公司高管沒能預見到全球電子產業的重大轉型。長期以來一直是廉價製造業之鄉的中國已經變得越來越精密複雜，生產的產品在質量上已經能夠媲美日本產品。其他地方的競爭對手們則在創新領域挑戰著日本公司。這個行業的權力中心已經遠離日本，遷移到了中國、韓國以及美國的矽谷這樣的地方。公司員工和業內專家稱，夏普公司的領導層在適應變化方面行動遲緩。商業環境變了，已經不利於公司，他們依然不願意改變戰略，反而還在加倍下注，投資於越來越不賺錢的業務，進一步加劇了公司的財務壓力。

2000年代中，因為製造技術的進步以及中國出現的供應過剩，液晶電視顯示屏、也就是LCD顯示屏價格開始迅速下跌的時候，夏普還能勉力領先於廉價競爭對手一步。它研發了尺寸更大的電視顯示屏，還拓展業務，挺進了用於智能手機和平板電腦的觸摸顯示屏領域。但中田敬彥說，競爭對手追趕的速度超出了公司高管的預期。中田十年前已經離開了夏普，現在是日本立命館亞洲太平洋大學（Ritsumeikan Asia Pacific University）的一位教授。

他說：“首先是計算機顯示器實現了商品化。接著是電視機，最後是智能手機顯示屏。”夏普碰到的麻煩或許比它一開始承認的要大。上週四，也就是夏普董事會投票贊成出售公司的同一天，它的追求者富士康突然暫停了收購。富士康援引的是夏普當天11點鐘披露的“新材料”。據那位知情人士透露，這份材料是一張清單，包含100項左右的不確定債務，也就是根據業務條件或者其他事宜可能會出現的潛在債務，總計接近3500億日元，或者說31億美元（約合200億元人民幣）。

夏普放棄了日本政府支持的一個投資基金，選中了富士康。這個基金、也就是日本創新網絡基金（Innovation Network Corp.of Japan）之前已經掌握了東芝和其他一些公司經營、但已陷入困境的LCD資產，日本的政府官員們把它看成是日本平板顯示器產業可能的救世主。儘管如此，這支基金或許還得好好檢查一下夏普的賬目，看看可能還藏著什麼秘密。公司員工和業內專家都說，夏普是被自己早期在平板電視領域取得的成功蒙蔽了雙眼。

(圖/取自網路)

龜山工廠開始大批量生產電視機之後不久，夏普就開始在日本大阪總部附近工業化的郊區城市堺市動工興建規模更大的工廠。這座工廠的規模是龜山工廠的四倍，建設造價超過40億美元。到了2012年，也就是投產三年後，這座工廠已經嚴重開工不足。於是，夏普決定把它的一部分出售給億萬富豪、富士康的創始人兼董事長郭台銘。涉及這個工廠原始投資的銷賬是導致夏普過去五年虧損額超過100億美元的一部分原因。

“他們在龜山已經有了足夠的產能，但他們沒有收手，又建了堺市工廠，”曾經在夏普任工程師的中田敬彥說，“這是一個根本性的錯誤。”但夏普的高管們卻不這麼看。他們想的是挖掘規模經濟的效益，同時保留他們眼裡公司在質量和技術方面的領先優勢。夏普時任總裁片山幹雄（Mikio Katayama）在堺市工廠開工生產的時候曾經說過：“我們的對手或許也會追求這樣的規模，但我們將在一段時間內擁有成本上的優勢。”

他的時機非常不走運。全球金融危機之後，全球大部分地區都處境艱難。LCD的價格迅速下跌，日元的匯率卻像火箭一樣躥升，導致日本的出口昂貴到了碾壓性的地步。夏普陷入了赤字狀態。夏普隨後經歷了兩次改組及銀行的救助。通過自願買斷的方式裁減了大約6000個全職崗位，幾乎相當於它在日本所有員工的1/4。蒙娜麗莎·拉斯提莫扎（Monaliza Lastimoza）八年前從菲律賓來到日本，在日本中部龜山附近的多伎夏普工廠獲得了一份工作。她在廠裡把玻璃板切割成手掌大小的長方形，用來生產智能手機的顯示屏。

她說，去年，她和她同樣來自菲律賓的丈夫跟廠裡其他幾十名外國工人一起被炒了魷魚。拉斯提莫扎說，她當時已經懷孕，馬上就要休產假了。她說：“廠子當時看著很忙，但他們突然就通知我們要終止合同。”夏普稱，提供這些外國工人的中介公司應該確保這些人的聘用和解聘都符合勞動標準。夏普不願意提供合同工和其他遭遇裁員的非正式員工的具體數字。富士康的郭台銘曾經含糊其辭地承諾過，要保障夏普的工作崗位。夏普目前在日本聘用了兩萬名員工，全球還有幾千人。富士康還稱，沒有拆分夏普的計劃。

但日本創新網絡基金卻另有打算。2012年，它合併了從東芝、日立以及索尼手裡收購過來的LCD業務，組建了一家新的公司——日本顯示器公司（Japan Display）。這家公司處境艱難，公司的支持者們希望，加上夏普的產能之後能夠提高它的競爭力。日本創新網絡基金同時還在與東芝談判，想讓夏普把自己的家電部門賣給東芝。這個基金主動提出投資大約27億美元，但聲稱實際價值要更高，因為它可以利用自己對日本國內銀行的影響力，拿到額外的財務支持。

但這些銀行似乎更青睞富士康。夏普這家電子公司最大的債權人、東京日聯三菱銀行（Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ）和瑞穗實業銀行（Mizuho Corporate Bank）在夏普董事會安插的兩名董事都支持富士康的收購要約。經紀公司Jefferies分析師阿圖爾·戈亞爾（Atul Goyal）說：“這些銀行借出去的錢太多了，這樣做可以免遭減記的尷尬。”

如果夏普重新與創新網絡基金達成交易，那將正好符合日本大權在握的工業主管部門官員們設置的日程。他們認為，夏普的業務還有救。但日本首相安倍晉三一直在宣揚外國投資的好處，而且，動用稅收資金來救助夏普也很彆扭。“如今，夏普的技術對日本的產業結構已經不是必不可少的技術，”安倍晉三政府一位要求匿名討論這起私營企業商業事務的高級官員說，“否則，日本的公司們早就籌錢來收購它了。”

【101創業大小事／整理報導】

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